Zajímavá fakta o surikatách: Infoniac

Surikaty jsou vysoce společenští a charismatičtí savci čeledi mangusta, kteří žijí v jižní Africe. Surikaty se při vystopování nebezpečí zvedají na zadní nohy a mají vynikající čich, zrak a sluch.

Strava surikat se skládá převážně z hmyzu, ale mohou se živit i malými plazy, štíry, vejci a rostlinami. Dobrý čich a schopnost kopat díry pomáhá těmto zvířatům najít kořist, i když je ukryta hluboko pod zemí.

Dospělé surikaty musí svá mláďata naučit, co jíst. Matky jim mohou přinést živé ještěrky, hmyz nebo štíry a mláďata se je musí naučit zabíjet.

Skupiny 2-3 rodin surikat, tzv. kolonie, žijí vedle sebe v norách. Členové kolonie tráví téměř veškerý svůj volný čas péčí o sebe a hraním si spolu.

Brzy ráno opouštějí své nory, aby se opalovali, a pak se vydávají na lov. Každá kolonie má své vlastní území o rozloze asi 10 kilometrů čtverečních, kde loví v různou denní dobu.

Dospělí jedinci se střídají ve stráži a hledají nepřátele, zatímco zbytek kolonie shánějí potravu. Strážní vylézají na nejvyšší bod – horu nebo skálu – a sledují situaci. Pokud je vše v pořádku, strážní vydává dlouhý, nepřetržitý volání známý jako „strážní píseň“. Pokud zahlédne nepřítele, zapíská nebo zakřičí, čímž rychle upozorní zbytek kolonie, který okamžitě běží do nejbližší nory, aby se ukryl.

Surikaty se dobře přizpůsobily životu v horkém a prašném prostředí. Dlouhé, horizontální zornice jim umožňují velmi dobře vidět kolem sebe a tmavé oblasti kolem očí odrážejí jasné světlo, což jim umožňuje vidět předměty na velkou vzdálenost. Surikaty mají také speciální membránu, která jim chrání oči při hrabání děr.

Surikaty mají tmavou kůži a jemnou srst na břiše, která jim pomáhá regulovat tělesnou teplotu. Ráno se opalují, aby se rychle zahřály, a v denním horku se choulí k chladnějším skalám ve stínu, aby se ochladily.

Samice rodí několikrát do roka a jeden vrh může obsahovat 2 až 5 mláďat. Mláďata se obvykle rodí v období dešťů, kdy je dostatek potravy. Mláďata se rodí plešatá, slepá a hluchá. Oči otevírají až po 2 týdnech a po dalším týdnu začínají jíst pevnou potravu. Asi po měsíci vylézají ze svého úkrytu.

Nejvíce mláďat má v kolonii dominantní samice a samec. Dospělé surikaty se v hlídání mláďat střídají.

Surikaty dosahují délky asi 30 centimetrů, samice jsou o něco větší než samci. Váží průměrně 1 kilogram. Délka života je asi 10 let, v zoologických zahradách se mohou dožít až 13 let.

Stanoviště:

Surikaty se vyskytují převážně v západní části jižní Afriky. Žijí v otevřených, suchých oblastech africké savany, pokrytých krátkou trávou a řídkými keři. Vyhýbají se životu v pouštích, lesích a horách.

Stav strážce: nejmenší obavy

Tito savci jsou na jihu afrického kontinentu poměrně rozšířeni. Žijí v několika chráněných oblastech, kde jim nehrozí velké nebezpečí.

Zajímavosti:

— Samice mohou kojit svá mláďata i ve stoje na zadních nohách.

— Surikaty si pamatují umístění tisíců podzemních úkrytů na svém území, takže v případě nebezpečí snadno najdou ten nejbližší, jakmile si stráže všimnou přiblížení nepřítele.

— Mladé surikaty se dravých ptáků velmi bojí, takže i když si letadla všimnou, okamžitě se schovají do svých děr.

— Studie divokých surikat v Jižní Africe ukázala, že dokáží identifikovat a rozlišovat hlasy různých členů své kolonie.

— Surikaty získávají vlhkost z kořenů a plodů.

— Dospělé surikaty mohou bez újmy zabíjet a jíst jedovaté hady a štíry, protože si vůči jedu vyvinuly imunitu.