KYSELINA CITRONOVÁ: vlastnosti, použití, trh

Odborníci tvrdí, že je obsažena nejméně v polovině všech potravinářských výrobků. Není náhoda, že co se týče objemu výroby, kyselina citronová je jedním z hlavních produktů mikrobiální syntézy a světový objem její produkce dosahuje 400 tisíc tun ročně, což v peněžním vyjádření představuje asi 325 milionů eur.

Podle odborníků je kapacita ruského trhu přibližně 16 milionů eur (4 % světového trhu v peněžním vyjádření), tedy asi 16 tisíc tun kyseliny citronové ročně.
Kyselina citronová (E330) má ve srovnání s jinými potravinářskými kyselinami nejmírnější a nejpříjemnější chuť, díky čemuž se hojně používá v potravinářském průmyslu. Jejími hlavními spotřebiteli jsou výrobci nápojů (sycených, neperlivých, nealkoholických i alkoholických, džusů a nektary; zde se používá jako regulátor kyselosti a také k dodání příjemné a osvěžující chuti nápojům) a cukrovinky. Kromě samotné kyseliny citronové se hojně používají i její soli (citráty jsou deriváty vyšších mastných kyselin a kyseliny citronové). Citrát sodný E331, neboli citrát sodný, se týká aromat a používá se při výrobě tavených sýrů (jako tavicí sůl), kondenzovaného mléka a marmelády, při výrobě suchých dětských výrobků na mléčné bázi se citrát sodný používá jako pufrovací sůl a jako bioelement. Významnou výhodou kyseliny citronové je možnost jejího získání v pevné formě a také absence dráždivého účinku na sliznice dýchacích a trávicích cest.

Až do začátku dvacátých let minulého století se tento důležitý produkt získával vymačkáváním šťávy z citronů, čímž se uspokojovaly asi tři čtvrtiny světové potřeby kyseliny citronové (z jedné tuny citronů se vyrobí 25 kg kyseliny citronové). V současné době se kyselina citronová získává citronovou fermentací sladkého odpadu z výroby cukru – melasy, způsobené plísňovými houbami rodu Aspergillius niger (Aspergillius Niger), takže výroba se často nachází společně s výrobou cukru. Moderní technologie výroby kyseliny citronové je poměrně složitá, energeticky a vodonáročná a vyžaduje nejen speciální vybavení, ale také dodržování vysokých hygienických norem. V důsledku toho malé a střední podniky vyrábějí kyselinu citronovou metodou povrchového obdělávání, přičemž neexistuje žádná záruka stabilní kvality výsledného produktu. Hluboká metoda je ekonomicky výhodná, když kapacita závodu přesahuje 2500 XNUMX tun kyseliny citronové ročně. Velkovýroba zpravidla poskytuje trvale vysokou kvalitu kyseliny citronové.

Hlavními účastníky tohoto segmentu ruského trhu jsou výrobci z Číny, kteří ovládají téměř polovinu trhu, a dalších 40 % tvoří ruská společnost OJSC Belgorod Citric Acid Plant (Citrobel), která po rozpadu SSSR zůstala prakticky jediným výrobcem kyseliny citronové v Rusku.

V blízkém zahraničí jsou největšími producenty kyseliny citronové Smeljanský cukrovar na Ukrajině a Skidelský cukrovar v Bělorusku, ale jejich produkty se na ruském trhu prakticky nevyskytují. Na domácím trhu jsou tak dnes dva hlavní účastníci – Citrobel a čínští výrobci.

Podle odborníků ruská kyselina citronová splňuje všechny požadavky normy GOST 3652-69 a je vždy doprovázena certifikáty shody a certifikáty kvality od výrobce.

Na rozdíl od ruského „Citrobelu“, který zajišťuje dodávky produktů konzistentně dobré kvality, mají produkty čínských výrobců, které jsou připraveni nabízet v prakticky neomezených objemech, velmi nerovnoměrnou kvalitu, ale ceny těchto produktů se také značně liší: od velmi nízkých až po srovnatelné s cenami ruské kyseliny citronové. Odborníci poznamenávají, že za vysoké ceny, srovnatelné s cenami ruské kyseliny citronové, se nabízejí kvalitní produkty vyrobené ve velkých čínských podnicích, analogy „Citrobelu“.

Existuje však řada čínských obchodních společností, které nabízejí kyselinu citronovou vyrobenou v malých a velmi malých továrnách, kterých je v Číně mnoho. Takové malé podniky nemohou zaručit dobrou kvalitu produktů. Obchodní společnosti nakupují malé objemy kyseliny citronové od těchto podniků za velmi nízké ceny, vytvářejí velké šarže a dodávají je na ruský trh. Ceny této kyseliny citronové jsou nízké, ale i v rámci jedné šarže může být kvalita produktu nerovnoměrná. Spotřebitelé si často stěžují na vlhkost, rozpustnost, obsah bezvodé kyseliny citronové v monohydrátu, což je nutí provádět úpravy a přidávat do produktů více kyseliny citronové, což v konečném důsledku zvyšuje náklady. Zároveň je téměř nemožné sledovat kvalitu, identifikovat konkrétního výrobce, aby bylo možné uplatnit reklamace – většina čínských společností působících na ruském trhu není otevřená a ochotná k dialogu. To se projevuje především tím, že i samotné označování je často v čínštině. Problémy vznikají také s průvodními dokumenty, certifikáty kvality atd.

Není proto divu, že ruské podniky dávají přednost použití kyseliny citronové z Belgorodu ve výrobě. A nejen ruské – s kyselinou citronovou z Belgorodu pracuje mnoho velkých nadnárodních společností. V těchto podnicích probíhá výroba v souladu se standardními technologickými listy a během přípravy produktu není možné měnit množství ingrediencí. Navíc je mnoho výrob v těchto podnicích automatizovaných, všechny procesy probíhají bez lidské účasti, v takových oblastech je stabilní kvalita ingrediencí nezbytnou podmínkou.

Ale nejen spotřebitelé dávají přednost práci s kyselinou citronovou z Belgorodu. Zástupci ruských společností zabývajících se dodávkami surovin pro podniky potravinářského průmyslu poznamenávají, že její trvale dobrá kvalita nezpůsobuje stížnosti spotřebitelů, a pokud dodavatelská společnost nechce své zákazníky zklamat, dá přednost dodávkám domácího produktu.

Objemy výroby belgorodského závodu však nemohou plně pokrýt potřeby ruských výrobců potravin v kyselině citronové, jak již bylo uvedeno výše – 60 % belgorodského produktu je kompletně spotřebováno domácím trhem, zbytek tvoří čínská „kyselina citronová“.

Proto i přes nestabilní kvalitu, která je do jisté míry kompenzována nižší cenou, jsou některé domácí podniky nuceny, jiné z ekonomických důvodů, nakupovat čínský výrobek, přičemž každý potravinářský podnik si sám rozhoduje, jaké riziko podstoupí.

Čínští výrobci kyseliny citronové jsou připraveni nabídnout ruskému trhu, stejně jako trhům evropských zemí, kyselinu citronovou ve velmi velkých objemech a za velmi nízké ceny. Evropští výrobci tyto záměry často vnímají jako intervenci a vynakládají určité úsilí na ochranu svých národních trhů.

Připomeňme si, že ještě v roce 2001 byla řada velkých světových společností vyrábějících kyselinu citronovou (americké společnosti Archer Daniels Midland a Haarmann & Reimer, dvě švýcarské společnosti Hoffman La Roche a Jungbunzlauer a také nizozemská Cerestar Bioproducts, která patří do koncernu Bayer) Evropskou komisí obviněna z uzavření „kartelové dohody“ v letech 1991 až 1995 s cílem stanovit pevné ceny na evropském trhu s kyselinou citronovou a rozdělit si tržní podíly. Byly také obviněny z zahájení tvrdé cenové války proti čínským společnostem vyrábějícím kyselinu citronovou, které pronikly na evropský trh díky nižším cenám svých produktů.

Podívejme se na tabulku níže, která zkoumá dávkování kyseliny citronové používané v potravinářském průmyslu.

Dávky kyseliny citronové v potravinářském průmyslu